Helsingin Sanomat, 12. toukokuuta 2022
Nikotiinipussit ovat tulleet markkinoille viime aikoina vahvalla voimalla ja päihittäneet perinteiset tupakkatuotteet nuorten suosiossa. Tämä huolestuttava ilmiö on herättänyt laajaa keskustelua terveysriskeistä ja nuorten päihteidenkäytöstä Suomessa. Vaikka nikotiinipusuja markkinoidaan vaihtoehtona tupakoinnille, terveysasiantuntijat varoittavat niiden haitallisista vaikutuksista.
Nikotiinipussit ovat pieniä, tyynyjen muotoisia pussukoita, jotka sisältävät nikotiinia. Käyttäjän laittama pussi asetetaan ylähuulen ja ikenen väliin ja annetaan vaikuttaa. Tämä tarkoittaa, että nikotiini imeytyy suun limakalvojen kautta vereen, aivan kuten perinteisissä tupakkatuotteissa. Tuotteet myydään eri vahvuuksilla, mikä on saanut nuoret houkuteltua kokeilemaan niitä.
Poliisin mukaan nikotiinipusseja myydään laillisesti kaupoissa, mutta myös verkossa on vilkasta kaupankäyntiä. Valvonta on ollut puutteellista, mikä on mahdollistanut laittoman myynnin ja alaikäisten ostamisen. Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen viimeaikainen tutkimus paljasti, että 30 prosenttia nikotiinipussien käyttäjistä oli alaikäisiä.
Nikotiinipussit ovat huolestuttava trendi, sillä ne houkuttelevat nuoria kokeilemaan päihteitä jo varhaisessa vaiheessa. Tämä voi johtaa riippuvuuden kehittymiseen ja myöhemmin muihin päihteisiin tarttumiseen. Nuorisotutkimusseura huomauttaa, että nikotiinipussien markkinoinnissa on käytetty houkuttelevia makuja ja mainoksia, jotka vetoavat nuoriin. Tämä luo väärän kuvan tuotteen vaarallisuudesta.
Lääkärit varoittavat, että nikotiinipussit aiheuttavat monia terveysriskejä. Nikotiini itsessään on riippuvuutta aiheuttava aine, joka vaikuttaa aivojen toimintaan. Pusseissa käytetty nikotiinilaatu voi myös olla voimakkaampaa kuin tupakoissa, mikä lisää riskiä riippuvuuden kehittymiselle. Lisäksi pussit voivat ärsyttää suun limakalvoja ja aiheuttaa ikenien vaurioita.
Nikotiinipussien haitat eivät rajoitu pelkästään käyttäjiin itseensä. Passiivikäyttöön liittyy myös riskejä, erityisesti suljetuissa tiloissa. Jos henkilö käyttää pussin puheen tai toiminnan aikana, nikotiinipussin sisältämät aineet voivat vapautua ympäristöön. Tämä altistaa myös ympärillä olevat ihmiset nikotiinille, mikä on erityisen huolestuttavaa esimerkiksi julkisilla paikoilla ja kodeissa, joissa lapset voivat olla läsnä.
Suomi on viime vuosina panostanut merkittävästi nuorten tupakoinnin ja päihteidenkäytön ehkäisyyn. Lainsäädäntöä on tiukennettu ja tupakkatuotteiden saatavuutta kavennettu. Onkin tärkeää, että nikotiinipussit otetaan mukaan tiukempaan sääntelyyn. Valtion tulisi kieltää alaikäisten ostaminen sekä rajoittaa mainontaa ja markkinointia, jotta tuotteen houkuttelevuus vähenee.
Kouluissa pitäisi myös järjestää tiedotuskampanjoita nikotiinipussien vaaroista, jotta nuoret ymmärtävät paremmin tuotteen aiheuttamat riskit. Vanhempien rooli on tässäkin tärkeä – heidän tulisi keskustella lapsen kanssa tuotteiden haitoista ja kannustaa terveellisiin elämäntapoihin.
Nikotiinipussit ovat otettava vakavasti, sillä ne muodostavat uhkan nuorten terveydelle ja hyvinvoinnille. Viranomaisten, terveysasiantuntijoiden ja vanhempien on tehtävä yhteistyötä tämän nuorten pahoinvointia aiheuttavan ilmiön torjumiseksi. Toivottavasti Suomessa tehdään nopeita ja tehokkaita toimenpiteitä nikotiinipussien haittojen vähentämiseksi.